Wat is acupunctuur?

Acupunctuur is een eeuwenoude Chinese geneeswijze. De basisprincipes werden de eerste keer opgeschreven tijdens de eerste Han Dynastie (ca 200 VC) maar er zijn recent archeologische vondsten gedaan waaruit blijkt dat acupunctuur reeds 6000 jaar geleden toegepast werd.
Een traditionele acupunctuurbehandeling bestaat uit het plaatsen van zeer dunne naaldjes op welbepaalde plaatsen van het lichaam. Deze plaatsen worden bepaald door de zogenoemde meridianen.
Acupunctuur gaat ervan uit dat er door het lichaam verschillende energiestromen (Qi, spreek uit Tsjie) lopen die de gezondheidstoestand van een lichaam bepalen. Deze energiestromen wervelen door het lichaam via welbepaalde paden: de meridianen. Er zijn 12 van deze meridianen bepaald die allemaal in contact staan met welbepaalde organen en lichaamsfuncties. Deze meridianen worden dan ook genoemd naar de organen waarmee ze in contact staan. Wees dus niet verbaasd dat een acupuncturist u tijdens de behandeling voor bvb migraine zal zeggen dat uw lever niet in orde is; bedoeld wordt dan dat er een probleem is op de levermeridiaan!

Welke problemen kan je met acupunctuur behandelen?

• Alle chronische pijnklachten: migraine, rug-, spier- en nekpijnen
• Stresspijnen: tenniselleboog, geblokkeerde schouder, artritis, fibromyalgie
• Gynaecologische problemen: pre- en post menstruele pijnen, verminderde vruchtbaarheid
• Maag-, buik- en darmaandoeningen: Voedselallergieën, misselijkheid, indigestie, hik, diarree, constipatie, prikkelbare darm
• Verslavingen: roken, drugs, voedselverslaving

Dit zijn slechts enkele van de aandoeningen waarbij acupunctuur kan helpen.

Hoe verloopt een behandeling?

De eerste keer zal de acupuncturist een "diagnose" stellen. Dit wil zeggen dat deze op basis van de door de patiënt aangegeven klachten (of de door de verwijzende arts gediagnosticeerde klacht) nagaat welke meridianen problemen vertonen.
Traditionele Chinese acupuncturisten zullen daarbij 3 plaatsen op beide polsen aftasten en, meestal , ook de kleur van de tong onderzoeken. Dit geeft hen de indicatie van de betrokken meridianen met problemen.
Daarna zal de acupuncturist beginnen met het plaatsen van naalden op de door hem of haar bepaalde probleemplaatsen. Vaak zal het zo zijn dat deze plaatsen per behandeling verschillen. Wanneer immers ernstige "blokkages" van de Qi stromen vastgesteld werden, dan zal men deze eerst moeten oplossen voordat het eigenlijke probleem aangepakt kan worden. Een behandeling moet dan ook meestal als opbouwend beschouwd worden.
Het kan zijn dat de klachten na de twee behandelingen erger geworden lijken. Dit is normaal: de Qi stromen moeten immers hersteld worden en dit kan soms leiden tot de tijdelijke perceptie dat de klachten erger geworden zijn. Na de derde behandeling moet er echter verbetering, hoe klein ook, merkbaar zijn. Is dit niet het geval dan zal de acupuncturist u steeds doorverwijzen naar een geneesheerspecialist voor nader onderzoek, meestal is er dan namelijk meer aan de hand dan de door de patiënt opgegeven klachten.

Is acupunctuur pijnlijk?

Normaal gesproken niet, behalve soms dan een lichte prik van het naaldje. Meestal ervaar je een van de volgende sensaties: zwaar, warm, tintelend.

• Zwaar: je krijgt het gevoel dat de plaats waar geprikt werd plotseling loodzwaar wordt
• Warm: de plaats waar geprikt werd genereert een aangenaam warm gevoel
• Tintelend: de plaats waar geprikt werd begint te tintelen

Nerveuze patiënten kunnen tijdens de eerste sessies wel een misselijk of draaierig gevoel hebben. Ervaren acupuncturisten zullen dit snel onderkennen en hier tegen optreden.

Moet ik mij speciaal voorbereiden op een behandeling?

Neen, zorg er wel voor, indien uw behandeling 's morgens valt, uw ontbijt voor u naar de behandeling komt.

Acupunctuur als complementaire behandeling

In verschillende universitaire ziekenhuizen in het buitenland zoals Nederland, Frankrijk en Duitsland wordt acupunctuur meer en meer toegepast als "complementaire" behandeling. Dit houdt in dat men de traditionele Westerse behandelingen gaat combineren met acupunctuur onder andere om negatieve bijwerkingen van de gebruikelijke behandeling middels acupunctuur te verminderen of vaak zelfs weg te halen.
Zo wordt acupunctuur meer en meer toegepast na een algemene anesthesie om op die manier te voorkomen dat de patiënt misselijk is als gevolg van de gebruikte verdovingsproducten. Ook preoperatieve stress kan behandeld worden waardoor de anesthesie zelf efficiënter zal verlopen en vaak ook minder zwaar hoeft te zijn (deze twee toepassingen worden o.a. vaak in Nederlandse universitaire ziekenhuizen gebruikt).
Ook bij chemotherapie wordt acupunctuur ingezet om zoveel mogelijk bijwerkingen (misselijkheid, moe, pijnen, etc.) te verminderen.
Het principe van de "complementaire" geneeskunde komt uit de Verenigde Staten van Amerika waar men eind jaren '70 op zoek ging naar mogelijkheden om allerlei bijwerkingen van de traditionele Westerse geneeskunde te milderen. Na langdurig onderzoek werd acupunctuur als een van de weinige niet Westerse behandelingsmethoden weerhouden. Vandaag de dag wordt in vele Amerikaanse ziekenhuizen dan ook de traditionele geneeskunde dan ook aangevuld met, onder andere, acupunctuur.